Laudatio uitgesproken door H.A. Kramers op 22 september 1948, bij de
promotie van Dirk ter Haar.

Zeer geachte Doctor ter Haar.

Op prille leeftijd zijt gij, dank zij de waarheidsdrang en
nieuwsgierigheid van Prof. Oort, die tot een prijvraag dezer Univ.
aanleiding gaf, in de astrophysica terecht gekomen. Uw proefschrift laat
zien, dat deze sirene U nog steeds niet losgelaten heeft, en dat onder
haar bekoring zich in U een eigen wijze van wetenschapsbeoefening heeft
ontwikkeld, een wijze, die gekenmerkt is door een resigneren wat betreft
stricte deductie en wat betreft stricte resultaten en die vaak meer van
de physica van Aristoteles en van Descartes dan van de physica van
Newton en Lorentz heeft. Als verdediging zou ik uit Uw proefschrift Uw
eigen woorden over de merites van Descartes' theorie der wervels kunnen
aanhalen, maar beter nog kunnen wijzen op de resultaten waartoe gij in
Uw proefschrift omtrent de conensatie van het planetenmateriaal zijt
geraakt. Onder de vele gedachten, die Uw dissertatie bij de ernstige
lezer wakker roept, zijn er gedachten van instemming, van afkeer, van
verwondering en van vermaak, soms wel deze vier tegelijk met betrekking
to een en dezelfde beschouwing. Ten aanzien van de condensatie geloof ik
echter dat de instemming de overhand heeft, en dat gij hier een solide
bijdrage tot onze opvattingen omtrent de wording van het zonnestelsel
geleverd hebt.

Uw wetenschappelijke phantasie richt zich in de eerste plaats op de
ervaring, op het experimentele gegeven. Dat moge zo blijven, ja _zal_
zeker zo blijven, en ik kan slechts de wens uitspreken dat zij, d.w.z.
Uw fantasie, haar thans nog zo romantische en ietwat ongedisciplineerde
kleedij allengs door een zowel strenger als eleganter costuum zal
vervangen.

Het wetenschappelijk bedrijf heeft voor U geen bekoring zo het niet met
een intensieve omgang met anderen, niet in de laatste plaats jongeren,
gepaard gaat. Dit maakt het mij nog gemakkelijker dan het reeds om
zoveel andere redenen gemakkelijk is U van harte met de behaalde graad
te feliciteren en tevens de beste wensen voor Uw toekomst uit te
spreken. Gaarne acht ik deze wensen niet alleen tot Uzelf maar ook tot
Uw vrouw en Uw ouders gericht.